Née le 10 septembre 1946 à Villeneuve-Le-Roi (Val-de-Marne) .

DES de droit privé, DES de science politique (1969); maîtrise d'ethnologie (1970); CAPA (1970); DES d'histoire du droit (1970); doctorat de droit (1973); doctorat de sciences politiques (1982). Avocate.

Maître de conférences à Paris I; conseillère technique au cabinet d'Edgar Faure, ministre des Affaires sociales (1972-1973); chargée de mission au cabinet de Bernard Stasi, ministre des DOM-TOM (1973-1974); chargée de mission au cabinet du secrétaire d'Etat au Tourisme (1974); conseillère technique de Jean-Pierre Soisson, chef de cabinet d'Alice Saunier-Seïté, secrétaire d'Etat, puis ministre des Universités (1974-1978); suppléante de Bernard Marie, député-maire de Biarritz (1978-1981); secrétaire générale du Centre d'études et de recherche sur l'administration publique (1981-1986); conseillère municipale de Ciboure (1983-1988); députée RPR puis UMP des Pyrénées-Atlantiques (1986-1988), puis de la 6e circonscription des Pyrénées-Atlantiques (élue en juin 1988, mars 1993, septembre 1995, juin 1997, juin 2002 et juin 2007); secrétaire d'Etat auprès du ministre de l'Education nationale, chargée de l'Enseignement (1986-1988); secrétaire nationale du RPR, chargée des études et projets (1988-1990); présidente du groupe d'études parlementaire "thermalisme et climatisme" (1988-1993); conseillère municipale de Biarritz (1989-1991); députée européenne (1989-1993); secrétaire générale adjointe, chargée des affaires internationales au RPR (1990-1992); ministre de la Jeunesse et des Sports dans le gouvernement d'Edouard Balladur (1993-1995); membre du bureau politique du RPR (1993-2002); conseillère générale, vice-présidente du conseil général des Pyrénées-Atlantiques, canton de Saint-Jean-de-Luz (1994-2001); conseillère municipale de Saint-Jean-de-Luz (1995); maire de Saint-Jean-de-Luz (1995-2002 et élue tête de liste en 2008 se désiste en faveur de Peyuco Duhart, le maire sortant); secrétaire nationale du RPR, chargée des problèmes de société, puis des élections (1998-1999); membre du bureau du l'AMF (jusqu'en 2001); présidente du RPR (1999-2002); ministre de la Défense dans les gouvernements de Jean-Pierre Raffarin (2002-2005); ministre de la Défense dans le gouvernement de Dominique de Villepin (mai 2005-mai 2007).
Première adjointe au maire de Saint-Jean-de-Luz (depuis 2002).

Auteur de : "La décision politique-Attention ! Une République peut en cacher une autre" (1983) ; "La grande peur des classes moyennes" (1996) ; "La République des irresponsables" (1999) ; "Le Chêne qu'on relève (2005).